50 años de neurosis: What’s New Pussycat?, de Clive Donner
Al cumplirse este lunes 22 de junio cincuenta años del estreno de la película What’s New Pussycat?, conmemoraremos también cinco décadas de trabajo de Woody Allen en el cine. En esos momentos el neoyorquino era un comediante de clubes nocturnos, famoso por sus ingeniosos monólogos y por los parlamentos que escribía para otros cómicos. También había incursionado en la televisión, pero no en el cine. Por eso la propuesta del productor Charles Feldman –el mismo de Un tranvía llamado deseo (1951) –para escribir un guión cinematográfico original e interpretar uno de los papeles se hizo tan tentadora para él.
“Solo me interesé en el cine después de escribir el guión de What’s New Pussycat?. Como escritor era obligatorio para mí quedarme en el plató y observar. Y esta era la quintaesencia de la producción de Holywood –casi una sátira en sí misma- con todo lo repugnante que gana risas (o venias) asociado con esa clase de películas”, le relataba Woody a Richard Schickel en una entrevista. Originalmente pensada para el lucimiento del galán Warren Beatty, el filme cuenta la historia de un mujeriego que trabaja en un magazín de modas y que consulta al sicoanalista (Peter Sellers) buscando ayuda para dejar de lado su vida promiscua y poder comprometerse con su novia.
What’s New Pussycat? tiene el signo desenfadado de su tiempo. Está ambientada en París, huele a comedia erótica libertina y tiene en el reparto a Romy Schneider, Capucine y Ursula Andress para confirmarlo. Tras el retiro de Beatty entraría Peter O’Toole a reemplazarlo, mientras Woody haría el primer papel de hombrecillo neurótico de su carrera. Pero el guión sufrió constantes modificaciones por parte del productor Feldman y de Peter Sellers que hicieron que se desvirtuara el concepto original que el comediante tenía. “Estuve completamente avergonzado y humillado por la experiencia. Juré que nunca escribiría otra película a menos que pudiera dirigirla”, recordaba Woody.
Pese a la inconformidad de su guionista, What’s New Pussycat? –con banda sonora de Burt Bacharach incluida– fue un éxito de taquilla. En ese entonces el joven Woody Allen, con la seguridad que le daban sus 29 años de edad, pensó: “algún día la importancia de esta cinta será que fue mi primera incursión en el mundo del cine”. Tuvo razón.
Publicado en la columna “Séptimo arte” del periódico El Tiempo (Bogotá, 21/06/15). Pág. 4, sección “Debes hacer”.
©Casa Editorial El Tiempo, 2015
La nómina completa de What´s New Pussycat?: arriba están Paula Prentiss, Romy Schneider, Ursula Andress, Capucine, y abajo Woody Allen, Peter O’Toole y Peter Sellers
